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MALTE – LaVALETTE
l’escale
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Malte est un État insulaire de 9 îles dont 4 sont habitées : Malte-Gozo-Comino-Manoel.
A :
- 093 km de la Sicile,
- 288 km de le Tunisie
- 340 km de la Lybie
- 570 km de la Grèce
ces terres subirent la convoitise de tous les peuples navigateurs-marchands-conquérants des Phéniciens aux Britanniques en passant par les Grecs (VII-V° siècles avant JC) les Romains etc.
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Sa position stratégique en mer Méditerranée, en fit l’escale des marins-marchands d’Amalfi, ville d’Italie qui fut un des principaux ports européen du IX° au XII° siècle.
Ces bâtisseurs de richesses, fréquentant « la route de la soie »… commerçant avec l’Asie et le Moyen-Orient, établirent les « tables amalfitaines » qui servirent de code maritime jusqu’en 1570 ; ils furent à l’origine du célèbre Ordre de Malte…(ordre militaire hospitalier chargé d’accueillir et soigner tous les chrétiens allant en pèlerinage en Terre Sainte et tous les commerçants latins à l’origine de leur fondation.)
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L’ordre militaire-hospitaliers, fondé en 1080 par le frère Gérard Tenque, quitta la Palestine perdue par les occidentaux, s’abrita à Chypre, puis Rhodes enfin Malte où il s’installa de 1530 à 1798…avant d’être chassé par Napoléon.
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De nos jours l’ordre reste une oeuvre caritative importante … au milieu de nombreuses autres…signe des temps…Mais cette oeuvre pionnière… reste un symbole fort.
Enfin il est notable que l’indépendance fut octroyée le 21 septembre 1964 par les britanniques…mais les maltais furent vraiment libres quand ils proclamèrent leur République le 13 décembre 1974.
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Membre de l’Union Européenne depuis le 1er mai 2004 ; c’ est le plus petit des Etats mais il a aussi intégré la zone euro le 1 janvier 2008.
En fait son économie ne repose que sur le trafic maritime et le tourisme.
De plus, la population , à 97% chrétienne et 1% musulmane, doit faire face à une forte pression de flux migratoire venant d’Afrique.
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Une belle destination de vacances !
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